El sulfato férrico es una solución cuyo efecto consiste en una retracción gingival temporal  que se produce por una acción de endurecimiento sobre la superficie de la mucosa dental. De este modo las impresiones que se tomen incluyen una mayor superficie del diente.

Para los casos en que se haya hecho una limpieza previa y haya pequeños puntos de sangre, se observa que al tomar la impresión no aparecen abultamientos por lo que la coagulación se produce en el interior de los vasos y no se altera la toma de impresiones.

Si se quiere una capacidad retractora de tejidos también puede usarse Alusol de sulfato de aluminio.